🔴 Marte en 1000 Años [ 🎬 DOCUMENTAL ]
Los marcianos podrían existir realmente en el futuro, pero en lugar de los alienígenas de las películas de ciencia ficción, los marcianos serían humanos nacidos y criados en Marte.
En este episodio, eres uno de ellos. ¿Por qué tu piel sería naranja? ¿Serías una especie diferente? ¿Y podrías alguna vez visitar la Tierra?
Esto es lo que sucedería si nacieras en Marte.
El documental:
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Marte en 1000 Años:
Algunos de nuestros episodios anteriores ya han analizado lo que se necesitaría para vivir en Marte, pero eso es solo la mitad de la historia. Para crear un asentamiento estable en el planeta rojo, las personas tendrían que comenzar a tener hijos.
¿Cuántas personas necesitaríamos para crear una población sana y no consanguínea? Bueno, algunos dicen que solo necesitaríamos 98 personas, pero otros dicen que necesitaríamos un mínimo de diez mil. Pero independientemente del tamaño de la población reproductora, solo se necesitarían unas pocas generaciones antes de que comenzáramos a ver una gran diferencia entre los terrícolas y los marcianos.
Marte es el planeta más parecido a la Tierra en el sistema solar, pero no es exactamente como la Tierra. Su gravedad, atmósfera y campo magnético crearían serios desafíos para la vida humana, y los desafíos a menudo van de la mano con la evolución.
Los niños en la Tierra nacen con hasta 120 mutaciones genéticas. Mueve a esos bebés a Marte y comenzarían a tener mutaciones adecuadas para la vida marciana, y esas mutaciones probablemente pasarían a sus hijos.
Para cuando nos establezcamos en Marte, probablemente tendremos la capacidad de modificar nuestros propios genes, poniendo la evolución marciana en la vía rápida. Entonces, si nacieras en la tercera o cuarta generación de marcianos, serías muy diferente de lo que eres hoy.
Pero, ¿cuáles son las principales razones por las que tu cuerpo cambiaría? Bueno, primero está la gravedad. Marte solo tiene un tercio de la gravedad de la Tierra, por lo que tus huesos no experimentarían la misma fuerza. Tus huesos perderían su densidad y se volverían más frágiles, por lo que romperlos se convertiría en un problema común.
Luego está la atmósfera. En la Tierra, estás acostumbrado a una atmósfera densa que contiene principalmente nitrógeno y oxígeno. Pero en Marte, experimentarías una atmósfera delgada que es principalmente dióxido de carbono con solo trazas de oxígeno. No podrías desarrollar un sistema respiratorio completamente nuevo, pero podrías desarrollar otras formas de lidiar con la falta de oxígeno, como capilares más densos que sean más eficientes para mover la sangre y transportar oxígeno a tus músculos. Pero incluso con estos avances, aún tendrías que vivir bajo tierra o en una casa con un aislamiento grueso para sobrevivir a la atmósfera hostil.
Y dado que la vida en Marte se limitaría a espacios pequeños, los marcianos no necesitarían poder ver a lo lejos. Sí, nacerías miope.
Finalmente, está la radiación. La Tierra tiene un campo magnético fuerte que nos protege de la radiación solar letal, pero Marte tiene un campo magnético débil que está disperso por todo el planeta. En la Tierra, nuestros cuerpos producen melanina que nos protege de la radiación que logra atravesar el campo magnético de la Tierra. Pero la radiación en Marte sería mucho más fuerte y la melanina no sería suficiente.
su lugar, tu piel produciría carotenoides. Este pigmento ayudaría a protegerte contra el cáncer de piel al ralentizar o detener el ciclo celular. Los carotenoides pueden incluso hacer que las células de melanoma se autodestruyan. También son los que dan a las zanahorias su color naranja intenso. Sí, en otras palabras, tu piel sería naranja.
Entonces, con todos estos cambios en tu cuerpo, ¿podrías visitar la Tierra? Bueno, Marte no tendría el mismo tipo de bacterias y virus que la Tierra, por lo que tu sistema inmunológico sería más débil que el de un terrícola, lo que significa que la Tierra podría ser un lugar peligroso para ti. Y incluso si tu sistema inmunológico fuera fuerte, la gravedad de la Tierra sería demasiado para tus huesos frágiles.
Si nacieras en Marte, probablemente tendrías que quedarte allí. Los humanos hemos tenido el mismo aspecto durante mucho tiempo, pero en unas pocas generaciones de vivir en Marte, podríamos tener humanos naranjas y miopes que podrían sobrevivir con menos oxígeno. Y una vez que nos establezcamos con éxito en Marte, probablemente no nos detendremos allí. En el futuro, los humanos podrían tener asentamientos en todo tipo de planetas, incluso fuera del sistema solar.
Cuando se trata de planetas en la zona habitable de nuestro Sistema Solar, un mundo está demasiado cerca del Sol, otro está demasiado lejos y la Tierra está justo en el medio. Pero tal vez las cosas serían diferentes si Venus y Marte simplemente intercambiaran órbitas.
¿Qué hace que estos planetas sean imposibles de habitar ahora mismo? ¿Qué cambios experimentarían si intercambiaran lugares? ¿Y por qué necesitaríamos a Júpiter para dar a estos planetas una oportunidad de soportar la vida?
La zona habitable de nuestro Sistema Solar, también conocida como la zona de Ricitos de Oro, es la distancia a una estrella donde el agua líquida podría existir en la superficie de un planeta siempre que las condiciones no sean demasiado cálidas ni demasiado frías. La vida podría ser posible, como en la Tierra, pero simplemente ocupar una ubicación privilegiada en la zona habitable no garantiza que un planeta rocoso sea realmente habitable.
Tanto Venus como Marte también orbitan dentro de esta región, y sin embargo no hay vida. A pesar de ser de un tamaño similar y con una gravedad superficial aproximadamente igual a la de la Tierra, Venus es demasiado caliente para mantener el agua líquida y su atmósfera es 90 veces más densa que la nuestra. La temperatura de la superficie es de unos abrasadores 462 grados Celsius.
En el otro extremo de la zona de Ricitos de Oro, Marte también es bastante similar a la Tierra, excepto que es mucho más frío, seco y polvoriento. Su temperatura superficial media es de menos 46 grados Celsius y tiene una atmósfera aproximadamente un 1% más gruesa que la de la Tierra.
Así que, si cambiáramos las cosas, ¿se transformarían Venus y Marte en planetas perfectamente habitables?
Traer el planeta rojo a la órbita de Venus lo pondría a una distancia de aproximadamente 108 millones de kilómetros del Sol. Esto lo acercaría a la mitad del Sol de lo que estaba antes. Al estar mucho más cerca, Marte recibiría un aumento significativo en la cantidad de luz solar que recibe, y solo eso podría hacer que la temperatura de la superficie suba a unos agradables 32 grados Celsius, como los trópicos de la Tierra.
Pero sin una atmósfera espesa ni océanos, todo este calor nuevo no se quedaría en el planeta. Al igual que en los desiertos de la Tierra, Marte experimentaría diferencias extremas de temperatura entre el día y la noche. La delgada atmósfera marciana dificultaría que el agua se mantuviera líquida. Con una presión superficial tan baja, el agua herviría a una temperatura más baja y la evaporación ocurriría mucho más rápido. Parece que si quieres ver florecer la vida en Marte, tendrás que adoptar un enfoque un poco más práctico.
Pero primero, veamos cómo le va a Venus en su nuevo vecindario.
Ahora encontrarías a Venus a 228 millones de kilómetros del Sol, el doble de lo que solía estar. Naturalmente, pensarías que este planeta abrasador comenzaría a enfriarse. Sin embargo, resulta que las altas temperaturas de la superficie del planeta tienen mucho más que ver con su atmósfera espesa que con su cercanía general al Sol. Venus tiene un albedo muy alto, lo que significa que refleja alrededor del 75% de la luz solar entrante. Por lo tanto, es posible que la temperatura del planeta permanezca más o menos igual de alta que antes, incluso cuando las partes superiores de la atmósfera se enfríen lentamente lo suficiente como para que el efecto albedo disminuya.
Eso significaría que Venus ahora podría absorber una mayor cantidad de luz solar entrante, por lo que la temperatura no comenzaría a bajar mucho. Otro revés en el camino para convertirse en un planeta que sustenta la vida sería que la atmósfera de Venus está compuesta principalmente de dióxido de carbono, con pequeñas cantidades de nitrógeno y nubes de ácido sulfúrico. Lo que aún no encontrarías es suficiente agua. La concentración de agua en la atmósfera de Venus es 100 veces demasiado baja para que sobrevivan incluso los organismos más resistentes de la Tierra.
Pero ya que te tomaste la molestia de llevar ambos planetas de un extremo de la zona habitable al otro, ¿por qué no llevar las cosas un poco más allá e intentar terraformar los planetas para hacerlos un poco más habitables?
Una forma de aumentar la presión superficial de Marte sería intentar liberar todo el dióxido de carbono que se encuentra en su suelo y minerales. El único problema aquí es que el planeta rojo necesitaría alcanzar temperaturas superiores a los 300 grados Celsius, y a pesar de esta nueva ubicación tan cerca del Sol, Marte nunca se pondrá tan caliente.
Además, si pudieras liberar todo ese precioso gas de efecto invernadero, solo equivaldría a una presión atmosférica de aproximadamente el 10 al 14 por ciento de la Tierra. Simplemente no hay suficiente dióxido de carbono en el planeta rojo, incluso si hubieras tenido éxito con ese esfuerzo, todavía serías incapaz de respirar en Marte. Una opción para lidiar con esto sería traer microorganismos especiales al planeta que podrían convertir la atmósfera hostil de Marte en aire respirable.
Esto sería similar a lo que era la Tierra hace dos mil quinientos millones de años. En aquel entonces, las cianobacterias convirtieron nuestra atmósfera rica en metano y amoníaco en la atmósfera rica en oxígeno que disfrutas hoy. Pero en última instancia, esto sería una gran pérdida de tiempo y recursos.
Encuentra que con el campo magnético débil de Marte, no sería capaz de mantener cualquier atmósfera que pudieras crear. Esto sería gracias al poder de los vientos solares que constantemente despojarían cualquier atmósfera que lograras generar y al estar en la antigua órbita de Venus, los vientos solares serían casi cinco veces más densos de lo que Marte está acostumbrado.
Mucho más allá de Venus, la cuestión de crear condiciones para la vida podría reducirse a si podrías lograr formar un océano en el planeta. Y eso implicaría bombardear la atmósfera con hidrógeno. A medida que el hidrógeno se introduce en la atmósfera, reaccionaría con el dióxido de carbono, lo que llevaría a la formación de agua. Introduce suficiente hidrógeno y eventualmente podrías ver a Venus con el 80 por ciento de su superficie cubierta de agua.
Para que esto funcione, necesitarías mucho hidrógeno, tanto que probablemente necesitarías encontrar una manera de recolectarlo de un gigante gaseoso como Júpiter o Saturno, o tal vez de una de sus lunas. Sí, no estoy seguro de que todo este movimiento de planetas y bombardeos de hidrógeno valiera la pena. Todavía te quedarías con un solo planeta Ricitos de Oro capaz de soportar la vida.
Algún día, Marte podría verse así, permitiendo a los humanos vivir cómodamente en el planeta. Todo lo que tendríamos que hacer es terraformarlo. Pero, ¿cómo, chico nuevo? ¿Lanzar armas nucleares a Marte facilitaría la vida allí?
¿Y si? Y esto es lo que sucedería si bombardeáramos Marte. Lo creas o no, esto es algo que los científicos han considerado durante décadas. Elon Musk de SpaceX parece pensar que bombardear Marte con armas nucleares podría ser una de las mejores y más rápidas opciones para convertirlo en un lugar donde los humanos puedan vivir. La idea es que detonaríamos bombas termonucleares en el cielo sobre los dos polos del planeta. Esto calentaría las capas de hielo y liberaría dióxido de carbono y agua de los polos. Luego ocurriría el efecto invernadero y calentaría todo el planeta, haciendo que la superficie sea más habitable.
Entonces, todo esto suena súper rápido y fácil. ¿Por qué no lo hemos hecho todavía?
Es porque hay una alta probabilidad de que bombardear Marte con armas nucleares no funcione como queremos. Hay muchas cosas que pueden salir mal con este plan. El primer problema es que todo es solo una teoría, y la teoría podría estar equivocada. Esto se debe a que Marte ha estado perdiendo su atmósfera durante mucho tiempo. La atmósfera de la Tierra es casi 100 veces más gruesa que la de Marte, y si vamos a vivir en Marte, necesita una atmósfera más gruesa.
Algunos científicos piensan que podríamos liberar CO2 de los polos norte y sur y esto podría hacer que la atmósfera de Marte sea más parecida a la de la Tierra. Pero un estudio de 2018 publicado en Nature Astronomy encontró que incluso si las armas nucleares son exitosas, solo aumentarían la atmósfera de Marte al siete por ciento de lo que tiene la Tierra.
Incluso si creamos más dióxido de carbono en la atmósfera de Marte, todavía no sería suficiente para calentar el planeta. Y el planeta podría usar seriamente más calor, ya que su temperatura actual promedia alrededor de menos 63 grados. Y tomaría décadas para que el planeta rojo se calentara incluso después de que ganara el CO2 adicional. Entonces, en teoría, esto podría retrasar el aterrizaje de humanos en Marte.
No solo eso, sino que esto asume que lanzar bombas termonucleares sobre el planeta saldría perfectamente. Ten en cuenta que estas son armas nucleares, ¿sabes? Las cosas que pueden destruir ciudades enteras. De hecho, las bombas que usaríamos en Marte serían 1000 veces más fuertes que las utilizadas en la Segunda Guerra Mundial.
Si una bomba explotara en la superficie del planeta en lugar de en la atmósfera, se producirían graves daños. No sólo destruiría completamente partes de la superficie del planeta, sino que también causaría aún más radiación, otro factor que retrasaría el asentamiento en Marte. También es muy probable que, en lugar de calentar Marte, una bomba pudiera causar un invierno nuclear. Esto podría ocurrir por el polvo y las partículas en la atmósfera causadas por las explosiones nucleares, que bloquearían casi por completo el sol, haciendo que Marte se enfriara aún más. Por lo tanto, bombardear Marte no parece la mejor idea.
La construcción de una ciudad en Marte es uno de los proyectos más ambiciosos de la humanidad, creado para extender la exploración humana a los confines de nuestro sistema solar. El siguiente paso en la exploración espacial no está a generaciones de distancia, sino que está ocurriendo ahora mismo, y nuestro destino es ese mundo misterioso y desolado que tenemos al lado: Marte. Imagina empezar una nueva vida en ese pequeño punto rojo a más de 265 millones de kilómetros de distancia.
¿Qué pasaría si construyéramos una ciudad en Marte? ¿Tendríamos que vivir bajo tierra? ¿Con cuántas personas viviríamos? ¿Y cómo sería la economía marciana?
Esto es lo que pasaría si construyéramos una ciudad en Marte.
Desde 1975, las únicas cosas de la Tierra que han pisado Marte han sido robots y satélites. Pero ahora, Elon Musk y su compañía SpaceX quieren cambiar esa historia. Su objetivo es crear una ciudad con gobierno, comercio y cultura en Marte. Este plan implica 1000 naves espaciales y aún más reclutas valientes.
Sobrevivir en una gravedad menor, con menos gente y sólo suministros limitados, podría cambiar la forma en que nos adaptamos a la disminución de recursos en la Tierra. Pero con tanto en juego en las primeras etapas de planificación y suministro, ¿podría ser sostenible la vida en Marte?
Toda gran ciudad empieza pequeña, ya sea el pequeño pueblo pesquero de Hong Kong o una aldea de chozas llamada Roma. Así que si quieres que esta colonia marciana se convierta en una ciudad próspera, necesitarás más que un puñado de personas.
Según el Instituto Nacional Politécnico de Burdeos, se necesitarían al menos 110 colonos para iniciar esta aventura. El plan de SpaceX comienza con dos naves espaciales que transportan a 100 personas cada una. Con este puñado de exploradores, tu ciudad tendría justo la gente suficiente para construir más hábitats y estaciones de investigación sin poner en peligro tus recursos. Si te quedas sin comida en esta fase, el experimento se acabó.
El mayor reto al que se enfrenta esta ciudad es volverse sostenible sin depender de los envíos regulares desde la Tierra, que sólo llegarán cada pocos años. Verás, con la órbita en forma de huevo de Marte, se necesitan 687 días terrestres para dar un año marciano. Los envíos de suministros sólo se realizarían cuando la Tierra y Marte se alinean, lo que ocurre cada dos años. Para reducir el tiempo de viaje entre nuestros mundos, y después de este viaje de casi ocho meses, todavía hay posibilidades de perder todos esos suministros cuando el cohete aterrice.
Dado que la gravedad en Marte es sólo el 38% de la de la Tierra, aterrizar de forma segura en la superficie de Marte sería peligroso, y eso sin tener en cuenta la cantidad de polvo que vuela en el aire. Después de todo, el polvo en la luna era lo suficientemente malo y se metió en los ojos de los miembros de la tripulación y dañó los sistemas de su nave espacial. Pero levantar el polvo en Marte podría ser aún más mortal, ya que cada grano está altamente oxidado y cargado eléctricamente.
Pero hey, has llegado a Marte sano y salvo. ¿Ahora qué vas a comer?
Los suelos clorados de Marte son tóxicos y si los ingieres con la comida podrías dañar tu glándula tiroides. Eso significa que la agricultura está descartada, al menos la agricultura al aire libre. Mucho antes de preocuparte por comer, tendrás que establecer una protección contra las duras condiciones de Marte. Con una atmósfera compuesta por un 95% de dióxido de carbono, el aire de Marte es tóxico, y no olvides la intensa radiación en la superficie. Con más exposición a la radiación y sin aire respirable, no podrás sobrevivir sin un ambiente controlado.
Afortunadamente, con la ayuda de las rocas que tienes bajo los pies, tienes toda la protección que necesitas. Sólo cinco metros de los materiales de la superficie de Marte, llamados regolito, proporcionan la misma cantidad de protección contra la radiación que la atmósfera terrestre. Este material se procesaría en cemento para crear paredes
Usando robots e impresoras 3D
Este material sería una cubierta protectora y debajo de esa cubierta habría cúpulas con instalaciones científicas, espacios de vida y todas las comodidades del hogar conectadas por tubos. Estas cúpulas proporcionarían refugio contra las furiosas tormentas de polvo del exterior, que podrían durar meses.
Incluso con esta tecnología, Elon Musk afirma que podría llevar hasta 10 años establecer una colonia, pero es durante este tiempo que su pintoresca aldea marciana se convertiría en la primera ciudad humana fuera de la Tierra.
Este mundo no está siendo perforado ni fracturado. La red eléctrica en Marte puede hacerse sostenible desde el principio. instalaríamos paneles solares para la electricidad y usaríamos gases naturales como el metano para los motores.
Nuestra huella en Marte podría comenzar baja y mantenerse así sin importar cuántas personas vivan allí. Pero ahora hay que encontrar una manera de alimentar a toda esta gente.
La baja gravedad en Marte podría disminuir su masa muscular. Para mantener su cuerpo saludable, necesitará proporcionar más proteínas. Tendría que servir el equivalente a 110 pechugas de pollo cocidas y 660 zanahorias al día.
Si una de estas cúpulas contuviera una granja interior, podría criar los pollos que necesita para alimentar a su ciudad y tendría el estiércol más rico en nutrientes disponible. Si usara este estiércol en los invernaderos, tendría una forma de fertilizar sus cultivos durante todo el año.
Pero, ¿cómo podría irrigar esos cultivos? ¿Cómo conseguiría agua? Los científicos aún debaten si existe agua líquida debajo de los casquetes polares en Marte, pero si existe, esta fuente de agua dulce podría filtrarse para que los colonos la usen para riego.
Con menos gravedad en Marte tirando del agua hacia el suelo, necesitaría menos agua para mantener sus plantas vivas de lo que necesitaría en la Tierra, ya que se mantendría más cerca de la superficie.
Y con los suministros transportados solo cada dos años, tener agua de manantial disponible en Marte cambiaría el funcionamiento de la ciudad. Crearía una infraestructura gubernamental para distribuir y supervisar el suministro de agua y emplearía científicos para gestionar las necesidades de filtración.
Ahora la ciudad tiene una infraestructura en marcha y puestos de trabajo que cubrir, así que ¿cómo valoraría su tiempo en términos de efectivo? ¿Cómo podría pagar los productos o servicios? El efectivo pesa demasiado para viajar con él en el espacio exterior y las tarjetas de crédito requerirían servicios WiFi que se comuniquen con la Tierra con una brecha de 14 minutos en las comunicaciones entre Marte y la Tierra.
Así que necesitaría algo más local. Bueno, podría tener que usar una criptomoneda conocida como Mars Coin, pero tendría que haberla comprado con su dinero de la Tierra antes de abordar la nave espacial.
Aunque Mars Coin solo estaría disponible para los marcianos, este dinero ayudaría a construir el gobierno, aumentar el comercio y crear un nivel de vida con la sociedad en Marte aún nueva. Tal vez podría intercambiar sus servicios o aprender a intercambiar bienes en lugar de depender de este sistema de efectivo.
Si hacemos las cosas bien, la vida en Marte podría ser el modelo para civilizaciones futuras, libres de las limitaciones de la cultura construida en la Tierra. O podría ser como todas las películas de ciencia ficción jamás hechas.
¿Qué pasaría si Júpiter y Marte cambiaran de órbita?
El Sol y Júpiter son los dos objetos más grandes de nuestro sistema solar. Las fuerzas gravitacionales de estos behemoths influyen entre sí en sus movimientos y tienen un gran impacto en el movimiento de todos los demás planetas, lunas y asteroides en nuestro vecindario cósmico.
En el lado interior de este cinturón se encuentra el cuarto planeta desde el Sol y nuestro vecino Marte. El planeta rojo se encuentra a solo 78 millones de kilómetros de la Tierra, lo que significa que está ocho veces más cerca de nosotros que Júpiter. Júpiter es el quinto planeta desde el Sol, ubicado a una distancia de aproximadamente 778 millones de kilómetros de distancia, y es la tremenda fuerza de gravedad del gigante gaseoso la que podría ser responsable del cinturón de asteroides que separa las regiones interna y externa del sistema solar.
Entonces, si estos dos planetas de repente intercambiaran órbitas, ¿los millones de objetos rocosos en el cinturón de asteroides volarán directamente hacia nosotros?
Vamos a empezar por ver cómo le iría a Marte en este cambio de órbita. Ahora estaría atrapado entre los gigantes gaseosos Júpiter y Saturno. Esto pondría al planeta rojo en la incómoda posición de tener los dos planetas más grandes del sistema solar a cada lado. Sería incómodo debido a la atracción gravitatoria de estos gigantes gaseosos, pero la atracción sería desigual y Marte sufriría un destino similar al de una de las lunas de Júpiter, Io.
Al igual que Io, Marte experimentaría una atracción más fuerte en el lado que mira hacia Júpiter en comparación con el lado que mira hacia afuera. Esto estiraría y comprimiría el planeta rocoso. Marte empezaría a calentarse desde el interior, que es la razón por la que Io está plagado de más erupciones volcánicas activas que cualquier otro lugar del sistema solar.
Si colocamos a Marte en un juego de tira y afloja similar, las fuerzas gravitatorias podrían ser lo suficientemente fuertes como para reactivar algunos de sus antiguos volcanes. Sí, podrías acabar viendo lava erupcionando del Monte Olimpo, el volcán más grande del sistema solar.
Ahora, volviendo a nuestro lado del cinturón de asteroides, las cosas se pondrían interesantes aquí en la Tierra. El primer gran cambio que notarías sería que el cielo nocturno sería un poco diferente. Sí, Júpiter pasaría de parecer una estrella brillante y distante a tener un tamaño de aproximadamente el 20% de la Luna. Al levantar la vista en una noche clara, podrías ver sus bandas y manchas de colores. Pero no todo sería remolinos y belleza en su nueva ubicación.
El impacto gravitatorio de Júpiter en la Tierra sería unas 64 veces más fuerte de lo que es ahora. Ya sabes que Júpiter nos impacta a distancia cada 405 mil años. Su atracción, junto con la de Venus, es responsable de las sequías y las lluvias intensas. Con Júpiter tan cerca, el efecto sería más extremo y las consecuencias mortales.
Atrapado entre el Sol y Júpiter, nuestro planeta experimentaría problemas cataclísmicos con las mareas. Así que lo que una vez conociste como un hogar encantador y habitable se transformaría en un infierno volcánico. Y ese no sería el único infierno desatado.
Con Júpiter de repente al otro lado del cinturón de asteroides, todos esos millones de rocas serían arrastrados en nuevas direcciones hacia él, y eso pondría a más de unas pocas en un curso de colisión con la Tierra.
Los objetos del cinturón de asteroides varían en tamaño. En el extremo más grande está el planeta enano Ceres, que tiene aproximadamente el 25% del tamaño de nuestra Luna. De los asteroides, Vesta tiene la friolera de 530 kilómetros de diámetro. Pero un asteroide no tendría que ser tan grande para impactar contra la Tierra y desencadenar el Apocalipsis.
Una colisión con uno de apenas un kilómetro de diámetro podría ser el final para nosotros. Si un asteroide de unos 10 kilómetros de diámetro chocara contra nuestro planeta, el Sol quedaría bloqueado durante un año o más, y sin luz solar experimentaríamos lo que se conoce como invierno de impacto. Las temperaturas descenderían y la fotosíntesis se detendría. Esto llevaría a la extinción masiva de la vida vegetal, animal y humana.
Gracias, Júpiter. Si pudiéramos perforar directamente en Marte, ¿qué encontraríamos?
¿Revelaría el planeta rojo sus verdaderos colores? ¿Descubriríamos finalmente vida en Marte? ¿Y cómo se compararía la perforación en Marte con la perforación en la Tierra?
Esto es lo que pasaría si perforáramos Marte:
Este es el cráter Jezero en Marte y hace tres mil quinientos millones de años tenía un aspecto muy diferente. Solía ser un antiguo delta de río que transportaba minerales arcillosos al lago del cráter. Incluso podría haber albergado vida marciana.
Avancemos rápidamente hasta el presente y el cráter Jezero se ha convertido en un lugar de aterrizaje perfecto para el nuevo y brillante rover de la NASA: Perseverance.
Si tuviera que buscar formas de vida pasadas en Marte, este es el lugar por el que empezaría a buscar. Pero en lugar de recoger muestras de rocas, enviaría un rover a perforar la superficie. ¿Qué es lo peor que podría pasar?
¿Sabías que Marte tiene marsquakes? Son como terremotos, pero en Marte. El módulo de aterrizaje marciano de la NASA llamado InSight detectó 480 de estos marsquakes en 2020 solamente.
Por suerte, no hay mucho que dañar ahí fuera para nosotros. Estos marsquakes son algo bueno. Crean ondas sísmicas que nuestros científicos pueden estudiar y, basándose en estos estudios, pueden teorizar sobre el interior marciano.
Pero tú y yo haríamos esto de la manera más difícil. Perforaríamos Marte para ver qué secretos guarda dentro.
Si empezaras a perforar a través de la capa superficial de Marte, rica en óxido de hierro rojizo, lo primero que descubrirías es que el interior no es tan rojo. Pero no te sorprendas. En 2012, la NASA envió el rover Curiosity a Marte. Aterrizó a unos 3.700 kilómetros del cráter Jezero. Curiosity descubrió que la capa que se encuentra debajo de la superficie de Marte es de color azul pizarra. Sí, eso se debe a que contiene altos niveles de silicio.
Y a medida que perfores, debes seguir esperando lo inesperado. El siguiente descubrimiento que harías es que la capa de la corteza en Marte es más delgada que la de la Tierra. Recuerda que InSight, este pequeño módulo de aterrizaje, indicó que la corteza marciana tiene solo unos 20 o 37 kilómetros de grosor. Compara eso con la corteza terrestre, que tiene aproximadamente 40 a 50 kilómetros de grosor bajo los continentes.
Si el agua aún existe en forma líquida en Marte, podría estar a varios kilómetros dentro de esta corteza y hay elementos radiactivos en el manto líquido debajo de la corteza. Estos elementos liberan calor geotérmico a través de su descomposición y debería ser suficiente calor para derretir espesas capas de hielo subsuperficial.
Este calor geotérmico podría ser la razón por la que había agua líquida en Marte hace cuatro mil millones de años, a pesar de que las temperaturas de la superficie estaban por debajo del punto de congelación.
Pero en teoría, seguir perforando Marte sería aún más difícil que perforar la Tierra. La mayor profundidad a la que hemos perforado en la Tierra es de 12,2 kilómetros en su corteza y eso supuso altos costos presupuestarios, dificultades técnicas y mucha mala suerte.
Pero en Marte, esto sería un esfuerzo inimaginablemente complicado. El módulo de aterrizaje InSight intentó perforar, pero encontró propiedades inesperadas del suelo. La sonda de perforación intentaba alcanzar una profundidad de cinco metros, pero solo pudo recorrer una fracción de la distancia antes de salir.
Luego estaba Curiosity, que experimentó un error mecánico. El mecanismo de alimentación del taladro, que se suponía que debía mover la broca hacia adelante, no se movía cuando se le ordenaba. Afortunadamente, los científicos diseñaron una nueva forma de perforar en Marte más humana. Ahora, el rover utiliza la fuerza de su brazo robótico para empujar la broca en la superficie mientras gira.
Pero no te ilusiones con alcanzar el manto de Marte demasiado pronto. Curiosity tardó todo el día en perforar un agujero de solo cinco centímetros. Basándose en eso, llegar a cinco kilómetros de profundidad tardaría hasta 300 años y necesitarías un taladro más grande.
Todavía hay mucho que aprender sobre Marte, pero tal vez perforar no sea la forma más efectiva de hacerlo, especialmente porque no hemos llegado muy lejos en la corteza de nuestro propio planeta.
Felicitaciones, has completado el viaje de siete meses y finalmente has aterrizado en Marte. Resulta que eres la primera persona. Mejor empieza a limpiar el lugar y a prepararlo para la colonización humana. ¿Volverás alguna vez a la Tierra? ¿Cómo reunirás recursos para sobrevivir? ¿Ocurrirá esto algún día?
Aquí está lo que sucedería si fueras la primera persona en Marte. Un viaje a Marte podría ocurrir antes de lo que piensas. La NASA espera que sea tan pronto como en 2033. Piensa en ello: la primera persona en Marte podría estar viendo este video en este momento. ¡Hola, futuro marciano!
Y la NASA podría no ser la primera en llegar. Hay muchas otras compañías espaciales que intentan llegar a Marte al mismo tiempo, similar a lo que vimos en la década de 1960 con la luna. Es muy probable que veamos otra carrera espacial, pero esta vez a Marte.
Pero llegar es la parte aburrida. Ahora que has aterrizado, ¿qué pasa después? Tu primer objetivo será establecer una base, y no puede ser en cualquier lugar. Los investigadores creen que el mejor lugar para un campamento en Marte es cerca de los polos del planeta. Allí encontrarás depósitos masivos de hielo, que se cree que contienen grandes cantidades de agua.
Necesitamos agua para sobrevivir, pero es pesada y ocupa mucho espacio en una nave espacial. Para resolver este problema, podríamos convertir potencialmente este hielo en agua que pudiéramos beber, estudiar y usar. Los científicos sospechan que los depósitos de hielo también pueden contener hierro y azufre, que podrían usarse para la fabricación en el futuro, pero eso es a largo plazo.
Por ahora, preocupemosnos de que se construya su base. Afortunadamente, no lo estarás construyendo, ya que las compañías espaciales tienen la intención de enviar un equipo de robots para ensamblar la base por ti. Una vez hecho esto, finalmente puedes mudarte. La base tendrá aproximadamente 12 metros de alto y 5 metros de diámetro. Puede parecer bastante espacioso, pero no estarás solo. Las compañías espaciales planean enviar a seis personas a Marte para la primera expedición. Al menos tendrás gente con quien hablar mientras estés allí.
Una vez que hayas aterrizado, notarás rápidamente lo diferente que se siente Marte de la Tierra. Marte tiene solo un tercio de la gravedad que tiene la Tierra. La NASA dice que una persona que pesa 45 kilogramos en la Tierra solo pesaría unos 17 kilogramos en Marte. Podrás saltar por todo el planeta, pero si eso es todo lo que esperas hacer, este viaje no será para ti.
Las primeras personas en Marte serán diferentes a cualquier astronauta que hayamos visto antes. Además de saber todo sobre física y naves espaciales, también tendrán que ser agricultores, botánicos y excelentes solucionadores de problemas. Un problema enorme que todos tendrán que resolver es la producción de alimentos. Esperemos que te gusten tus verduras porque, aparte de la comida de los astronautas, eso es prácticamente todo lo que comerás.
Una universidad en los Países Bajos simuló el cultivo de cultivos en Marte y descubrió que las patatas, los guisantes, las zanahorias y los rábanos podrían crecer en el planeta. Podrás usar el suelo en Marte y el agua provendrá del reciclaje de orina y cualquier otro producto de agua que se haya traído al planeta. Y hablando de desechos humanos, desafortunadamente tendrás que usar tu caca para fertilizar los cultivos que estás cultivando. Eso es reciclaje.
Después de unos nueve meses de investigar la agricultura y explorar Marte, comenzarás tu viaje a casa. Esta es posiblemente la parte más difícil del viaje. Tú y tus compañeros de tripulación subirían a este Vehículo de Ascenso a Marte o MAV, para abreviar. Luego, deben alinearlo perfectamente con la nave espacial más grande, que está orbitando Marte. El ascenso a su nave espacial podría durar tan solo menos de media hora o varios días.
Todo depende de si puede alinear el MAV con la nave espacial más grande y, si no se hace correctamente, las cosas podrían ir muy, muy mal. Pero si todo sale según lo planeado, piensa en lo que acabas de hacer: fuiste la primera persona en Marte y, después de vivir allí durante meses, lo que has aprendido hará que sea más fácil para las generaciones futuras vivir en el planeta rojo de forma permanente.
¿Sabías que Marte tiene casquetes polares de hielo como los de la Tierra? Con la tecnología adecuada, podrían ser nuestra fuente de agua si alguna vez nos trasladamos al planeta rojo. Pero en su estado actual, estos casquetes podrían ser una fuente de deportes interplanetarios extremos. ¿Quieres esquiar en una nieve diferente a cualquier otra del universo? ¿Quieres poner a prueba tus habilidades en la montaña más grande del sistema solar? Trae tu traje de nieve de los 80 si quieres, pero asegúrate de empacar un buen casco.
Aquí está lo que pasaría si pudieras esquiar en Marte.
Aunque Marte es mucho más pequeño y mucho más frío que nuestro planeta, su abundancia de hielo de agua lo convierte en una opción convincente para la vida en otro planeta. Y con el concepto de una futura colonia en Marte ganando popularidad, las casas en el planeta rojo podrían estar pronto en el mercado.
Si terminamos viviendo en Marte algún día, ¿qué haríamos para divertirnos? La tecnología habrá avanzado, así que habrá mucho que ofrecer, pero ¿qué pasa con los clásicos como disfrutar del aire libre? ¿Podríamos ir a esquiar a Marte?
Por suerte para ti, Marte es el hogar de la montaña más alta de nuestro sistema solar. El Monte Olimpo es un volcán en escudo que mide 21 mil metros de altura, es decir, más de cuatro veces más alto que las pistas de esquí más altas de la Tierra.
Pero si te consideras un diablo de los diamantes negros, esta no es la colina para ti. Resulta que el Monte Olimpo es más aburrido que la Bunny Hill. Tiene una pendiente media de solo 5 grados y, teniendo en cuenta que la gravedad marciana es solo un tercio de la que experimentamos aquí en la Tierra, podría llevarte un rato empezar.
Por otro lado, debido a esa débil gravedad podrías saltar tres veces más alto. Así que esto podría ser divertido, pero no nos adelantemos. Ni siquiera hemos empezado a movernos todavía.
Con una temperatura media de menos 60 grados, en Marte hace definitivamente suficiente frío para que nieve. Pero teniendo en cuenta su atmósfera seca y de baja presión, la nieve apenas llega a la superficie y nunca permanece mucho tiempo.
Sin embargo, Marte tiene dos polos que consisten en hielo de agua y dióxido de carbono, que en forma sólida es hielo seco. Y en el polo sur de Marte hay un depósito de hielo seco que tiene mil metros de profundidad.
Pero antes de intentarlo, es importante tener en cuenta que la fricción de tus esquís calentará el hielo seco y lo convertirá en gas, haciendo que pierdas el control.
Si realmente quisieras, podrías probar suerte con el hielo de agua, pero su densidad lo acerca más a las condiciones de patinaje sobre hielo que encontrarías en la Tierra. Así que, ¿por qué usar un esquí plano cuando podrías llegar más lejos con una cuchilla afilada?
Sin embargo, hay más de una forma de esquiar, así que si estás tan decidido a hacer que esto funcione, simplemente ponte cera dura y haz cosas a campo traviesa, o cross Planet, como quieras llamarlo.
Cualquiera que sea el estilo que elijas, es una espada de doble filo. Los esquís más cortos y finos son tu mejor opción para alcanzar velocidades divertidas, pero también tendrán que soportar tus pesadas botas espaciales. Y si no logras el equilibrio, bueno, tuviste una buena racha.
Marte no siempre tuvo este aspecto. Es posible que alguna vez haya estado cubierto de océanos. Pero, ¿qué pasaría si trajéramos toda el agua marciana de vuelta y transformáramos el planeta rojo en uno que sea mitad azul? ¿Cómo se vería Marte si fuera 50% tierra y 50% agua? ¿Dónde encontraríamos suficiente agua para llenar los océanos marcianos? ¿Y por qué podríamos no tener más remedio que bombardear el planeta rojo?
Esto es lo que pasaría si Marte fuera mitad tierra y mitad agua.
Hace mucho tiempo, Marte pudo haber estado cubierto por un océano masivo y es posible que también hubiera ríos, arroyos y lagos repartidos por el planeta. Es posible que hace miles de millones de años, la Tierra y Marte tuvieran climas similares, excepto que el océano marciano cubría solo el 20% del planeta, en comparación con el 71% de la Tierra, y la temperatura de la superficie era un poco más fría.
Todo eso gracias a una atmósfera que no duró lo suficiente. Hace cuatro mil millones de años, Marte perdió su campo magnético protector y los vientos solares empezaron a arrastrar toda su atmósfera al espacio. Unos cientos de millones de años después, Marte pasó de ser un mundo cálido y húmedo al que conocemos hoy: frío y seco. Sólo el 18% de su océano permanece atrapado en los casquetes polares congelados.
Así que, si quisieras convertir Marte en un planeta mitad tierra, mitad océano, tendrías que añadirle mucha agua. A diferencia de Marte, la mayor parte de la Tierra está cubierta de océanos, así que ¿qué te parece si donamos parte de esa agua a nuestro vecino rojo?
Bueno, déjame decirte que es una muy mala idea. Para que los océanos marcianos sean tan profundos como los de la Tierra, habría que enviar alrededor del 20% del agua de nuestros océanos. Esto sería una catástrofe para nuestra vida marina.
Además, hay otros lugares en el sistema solar donde se puede encontrar agua, como la luna Encelado de Saturno y la luna Europa de Júpiter. Es posible que tengan el doble de agua que la Tierra, pero para transportar parte de ese precioso H2O, habría que mover enormes bloques de hielo a través del espacio. Esto sería muy difícil de lograr, por decirlo suavemente.
Se necesitarían cohetes capaces de transportar grandes cantidades de peso y mucho dinero, ya que el precio podría llegar a los mil quinientos dólares por kilogramo. Y teniendo en cuenta la cantidad de agua que se necesitaría, el precio final de esta operación sería de trillones de dólares.
Sí, es caro, pero puede que haya otra forma de devolver el agua a Marte. Esta te encantará, porque implica armas nucleares. Sí, has oído bien. Estás a punto de bombardear el planeta rojo. Y sí, esto le daría algo de agua.
¿Cómo? Bueno, toda esa energía liberaría el dióxido de carbono marciano congelado. Esto haría que las temperaturas aumentaran y los polos se descongelaran. Sería como causar un cambio climático controlado, sólo que habría que detonar unas 3.500 bombas nucleares al día.
Y esto significaría enviar el doble de bombas diarias de las que Estados Unidos tiene actualmente en todo su arsenal. Es una cantidad enorme de material radioactivo que se liberaría y no haría exactamente que Marte fuera habitable.
Además, seguiría necesitándose mucha más agua para cubrir la mitad del planeta con océanos.
Así que, vale. Parece que bombardear todo lo que se ve no es la mejor idea. Tal vez deberías tomar una pequeña lección de historia planetaria.
Hace unos 4 mil millones de años, durante el período de bombardeo tardío, un aluvión incesante de asteroides colisionó con Marte. Esto creó suficiente agua para formar un océano de 300 metros de profundidad.
Así que todo lo que tendrías que hacer es recrear ese evento hoy en día. Tendrías que redirigir al menos un millón de cometas y meteoritos para que chocaran con Marte. Cuando los cometas chocaran con Marte, se quemarían y liberarían vapor de agua. Sólo tendrías que repetir el proceso hasta que tengas suficiente agua para cubrir la mitad del planeta rojo.
Pero, ¿dónde iría toda esta agua? Bueno, si observas la topografía de Marte, verás que toda esta nueva agua se depositaría principalmente sobre su ecuador. Marte tendría nuevas masas de tierra que parecerían continentes. Incluso habría montañas en algunas partes del planeta. El Monte Olimpo, el volcán más alto del sistema solar, se alzaría ahora sobre el nuevo océano norte de Marte.
Pero sólo porque hayas conseguido traer suficiente agua para cubrir la mitad del planeta, no significa que vaya a durar. Debido a la baja presión atmosférica de Marte, toda esta agua se evaporaría fácilmente.
Espera. ¿Cómo se evaporaría si el punto de ebullición del agua es de 100 grados Celsius? Ah, bueno, ese es el punto de ebullición en la Tierra. En Marte, el agua empezaría a hervir a cero grados Celsius. Es frustrante, sobre todo después de todo el trabajo que has hecho para traer toda esta agua a Marte.
Tendrías que esperar que este vapor de agua funcionara como un gas de efecto invernadero. Si pudiera atrapar suficiente calor en la atmósfera marciana y convertir a Marte en un mundo exuberante terraformado, tal vez entonces tengas la suerte de ser el único terrícola que se bañe en otro planeta.
Los científicos teorizan que hace muchos millones de años Marte tenía anillos, al igual que Saturno, y parece que el planeta rojo podría tener un nuevo conjunto de anillos en el futuro.
¿Cómo ocurriría esto exactamente? ¿Estos anillos obstruirían la órbita marciana y qué tan pronto comenzarían a caer sobre Marte?
Júpiter, Urano, Neptuno y Saturno, los cuatro gigantes gaseosos de nuestro sistema solar, tienen sistemas de anillos que los rodean. De ellos, Saturno tiene el más grande y Marte podría unirse al club.
Los científicos que estudian las lunas marcianas Phobos y Deimos sugieren que Marte podría haber tenido varias lunas más, incluida una hasta 20 veces más grande que Phobos. Durante miles de millones de años, estas lunas podrían haber sido destruidas y convertirse en parte de un antiguo sistema de anillos.
¿Podrían ser Phobos y Deimos los siguientes en la lista de eliminación de lunas marcianas?
Phobos está orbitando Marte a solo unos 6.000 kilómetros de la superficie del planeta y está perdiendo altitud lentamente. Eventualmente, alcanzará el límite de Roche. Este es el punto más cercano al que un cuerpo espacial grande puede acercarse a un planeta y aún mantenerse unido por sus fuerzas gravitacionales.
Para Phobos, el límite de Roche estimado es de 5470 kilómetros de Marte. En este punto, las fuerzas de marea de Marte comenzarían a desgarrar la luna. Después de romperse en meteoritos de condrita carbonosa, las rocas y el polvo pedregosos formarían un anillo delgado y oscuro alrededor del planeta.
Descubrirías que la luna marciana más pequeña, Deimos, aún existiría. Esto se debe a que orbita Marte desde una distancia cómoda de 20.069 kilómetros de la superficie. Deimos ahora marcaría el borde exterior de este nuevo anillo.
Esta dramática remodelación de objetos en la órbita de Marte podría tener un gran impacto en cualquier plan que pueda tener para dejar la Tierra y establecerse en Marte. Bueno, tal vez no tus planes, sino más bien los planes de tus futuros descendientes.
Los científicos esperan que Phobos no se rompa en anillos durante unos 50 millones de años. El desarrollo de anillos alrededor del planeta rojo sería un desafío para los vuelos espaciales. Sería difícil navegar o transportar personas y recursos. Incluso los viajes más rutinarios dentro o fuera de Marte se convertirían en viajes peligrosos.
Y un sistema de anillos bloquearía parte de la luz solar, teniendo enormes efectos en nuestros asentamientos humanos en la superficie. Marte ya es un planeta congelado con una temperatura superficial promedio de menos 63 grados Celsius, por lo que las cosas se pondrían aún más frías.
Esperemos que tus descendientes hayan traído suficientes trajes espaciales cálidos.
E incluso más peligro acecha por delante. Eventualmente, todos los objetos en el anillo caerían sobre Marte. Las rocas grandes dejarían nuevos cráteres masivos en la superficie del planeta.
Si es algo parecido a lo que sucede en Saturno, los colonos marcianos podrían enfrentar enormes tormentas de rocas y polvo que caen a la superficie a 10.000 kilogramos por segundo. El futuro de la humanidad dependería de nuestra capacidad para crear nuevas tecnologías para destruir estos objetos que caen antes de que nos aplasten.
Afortunadamente para nosotros, esto sucedería en algún momento entre 1 millón y 100 millones de años después de que se forme el anillo. Sí, tendríamos mucho tiempo para encontrar una solución. Tal vez podríamos simplemente bombardear todas esas rocas espaciales antes de que aplasten nuestro sueño marciano. Esa es una historia para otro video.
Los marcianos podrían realmente existir en el futuro, pero en lugar de los alienígenas de las películas de ciencia ficción, los marcianos serían humanos nacidos y criados en Marte.
