Venus, uno de los planetas más fascinantes y peligrosos de nuestro sistema solar. Está lleno de temperaturas abrasadoras, una presión atmosférica aplastante y lluvia ácida.
Sin embargo, a pesar de estos peligros, algunas personas creen que podría ser un planeta mejor para que los humanos se establezcan que Marte. Pero, ¿por qué? ¿Y siquiera sería posible un asentamiento humano en Venus? Relájate mientras te llevamos a un viaje de 10.000 días sobre cómo la humanidad podría poblar este planeta, tal vez.
Bien, bien, no tan rápido.
Antes de poner un pie en Venus, tendremos que realizar algunas pruebas exhaustivas y reunir más información sobre este planeta.
Primero, tendremos que lanzar misiones robóticas para mapearlo y recolectar información sobre el entorno.
Afortunadamente, ya tenemos una pequeña ventaja en esto. Desde 1961, las naves espaciales han estado volando cerca de Venus y perfilándolo. Estas misiones midieron cosas como la topografía, la presión atmosférica y las condiciones generales del planeta.
Sin embargo, todavía hay mucho que aprender sobre la superficie venusiana.
El documental:
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10.000 Días en Venus:
Ese es Noam Izenberg.
Trabaja para el Grupo de Análisis de Exploración de Venus. Una comunidad de la NASA cuyo objetivo es mantener a las personas actualizadas sobre la nueva información sobre Venus.
En las décadas de 2020 y 2030, Noam será parte de una misión de satélite a Venus para ayudarnos a comprender y ver más del planeta que nunca antes. Pero hoy, Noam nos ayudará a determinar si colonizar Venus es una buena idea.
Bien, pongamos a prueba nuestros hipotéticos sombreros de ciencia ficción y comencemos.
Hemos estado tratando de colonizar Venus durante un poco más de un año, y los resultados han sido… bueno…
Ha habido un poco de prueba y error con nuestros astronautas. Se siguen lanzando a explorar la superficie de Venus, pero siguen muriendo.
¿Por qué?
Cierto. Probablemente deberíamos haber escuchado un poco más de cerca a Noam, porque resulta que la superficie venusiana es increíblemente peligrosa. Hay tres razones para ello.
Venus tiene una de las temperaturas superficiales más altas de cualquier planeta, incluso Mercurio. Las temperaturas superficiales alcanzan los 467 °C. Eso es lo suficientemente caliente como para derretir plomo o algunos astronautas desprevenidos.
Pero digamos que de alguna manera logramos construir trajes de astronauta superresistentes al calor. Bueno, aún te encontrarás con una presión increíble.
La presión atmosférica en Venus es equivalente a lo que experimentarías a una profundidad de 900 metros bajo el agua. Esto aplastaría instantáneamente a cualquier astronauta. También aplastaría y destruiría tu nave espacial al aterrizar.
Y si lograbas evitar todo eso, lo que no harás, pero digamos que lo haces, también tendrás que lidiar con una atmósfera corrosiva y lluvia ácida. Estas condiciones son lo suficientemente potentes como para destruir tu equipo y eventualmente derretir tu piel.
Está bien. No creo que esto vaya a funcionar.
Saltemos adelante e intentemos terraformar Venus para que sea más parecido a la Tierra.
Así que hemos estado tratando de terraformar Venus, y ha sido un proceso bastante complicado.
El primer problema que tendríamos que resolver sería la atmósfera. Para hacerla similar a la que tenemos en la Tierra, tendríamos que eliminar el dióxido de carbono y las nubes de azufre. En teoría, podríamos introducir microorganismos genéticamente modificados que absorban el dióxido de carbono.
Pero entonces está la temperatura abrasadora de Venus. Ahora, resolver esto podría hacerse de múltiples maneras. Una de ellas implica establecer sombreadores solares en el espacio. Esto redirigiría los rayos del sol para que no golpeen a Venus, lo que reduciría la radiación solar y enfriaría el planeta con el tiempo.
Todo esto suena genial desde una perspectiva de ciencia ficción, pero en realidad estamos un par de cientos o miles de años demasiado temprano para que cualquiera de esto sea posible.
Está bien.
Esto es realmente complicado.
Noam, ¿alguna idea?
Está bien.
Parece que deberíamos cambiar nuestras tácticas. Si los humanos vivieran en Venus… Bueno, técnicamente no podría ser en la superficie. Eso costaría demasiado dinero, tiempo y tecnología. Eso no está disponible todavía.
Tal vez no se trata de vivir en la superficie, sino de vivir justo encima de ella.
Saltemos hacia adelante.
Está bien.
Después de años de experimentación, finalmente hemos encontrado la respuesta sobre cómo vivir en Venus. Creo.
El nuevo plan es crear una ciudad en las nubes a 50 kilómetros sobre la superficie de Venus. Argumentablemente, este podría ser uno de los lugares más cómodos para que los humanos existan en nuestro sistema solar además de la Tierra.
Así que aquí en las nubes, se sentiría como un agradable día de verano y la presión atmosférica no te aplastaría.
Me parece bien, pero ¿exactamente en qué vivirías?
Bueno, crearíamos dirigibles hechos de teflón que podrían suspenderse en las nubes. Cada dirigible podría tener un propósito diferente y tener diferentes grupos de personas dentro de él, todos conectados con puentes cubiertos para que puedas viajar de un extremo a otro.
También estaríamos protegidos de cualquier radiación solar dañina debido a la espesa atmósfera de Venus. Eso es algo que Marte no puede proporcionar.
Pero a pesar de que hemos hecho un progreso significativo, estas ciudades en las nubes no estarían exentas de sus defectos.
De acuerdo.
Hemos estado expandiendo y viviendo en estas colonias en las nubes durante más de seis años. También debemos mencionar que tú y tus colegas espaciales han trabajado mucho.
Oye, nunca dijimos que construir una nueva población en un planeta completamente diferente sería fácil. Si vas a ser uno de los responsables de colonizar Venus, puedes esperar jornadas laborales sin parar. Desde investigar el planeta hasta simplemente preparar las cosas para tu vida diaria y supervivencia.
Necesitarás construir naves en las nubes que puedan proporcionar comida a través de hidroponía y naves con paneles solares que puedan proporcionar energía. Esto requeriría una cantidad increíble de habilidad y recursos y oops, se me olvidó mencionar otra cosa extremadamente peligrosa de la que debes estar al tanto. Son las nubes de ácido sulfúrico.
Serán difíciles de evitar incluso estando a 50 kilómetros sobre la superficie. Recuerda, estas cosas son peligrosas y podrían derretir fácilmente tu piel.
Afortunadamente, no todas las áreas de esta ciudad en las nubes tendrían estas nubes, y los problemas podrían empeorar aún más a medida que avanzamos a nuestra siguiente fase de poblar Venus.
Está bien.
Hemos estado poblando Venus durante casi 30 años. Cientos de astronautas han venido y se han ido. Algunos incluso han empezado a tener hijos, creando nuevas generaciones de venusianos nativos. Han estado ocupados manteniendo y construyendo estas naves de nubes mientras aprenden más sobre el planeta.
Pero a lo largo de las décadas que han estado aquí, la vida no ha sido tan emocionante como pensaban que podría ser. Y gracias a las nubes ácidas, es probable que no puedan pasar mucho tiempo al aire libre tampoco.
Vivir en estas naves de nubes.
No suena muy bien.
Claro, estarían creando un nuevo mundo para que los humanos vivieran en ella, pero no habría mucho que explorar.
Solo sería ir de nave en nave, manteniéndolos y llegar a investigar una superficie que está a 50 kilómetros debajo de usted.
Suena como una existencia cansada y un poco triste. ¿Valdría la pena?
Pero eso no significa que nuestras esperanzas de que los humanos se conviertan en una civilización interestelar estén mal encaminadas. Así que tal vez poblar Venus no sea la mejor idea. Después de todo, es impráctico en muchos aspectos, imposible y parece una existencia triste para los humanos de todos modos.